Aufstehen, Nase putzen und beim nächsten Mal besser machen … MUSE NET hört auf

Bild: MUSE NET

Wenn ich mal (wieder 😉 ) mit einer Geschäftsidee scheitere, dann würde ich das am liebsten gar nicht erleben oder in den USA tun. Dort weiß man, dass nicht immer alles glatt geht, das vorher im Businessplan, der Fünfjahres-Rentabilitäts- und Liquiditätsplanung bis hin zum Going Public perfekt durchkomponiert war, im wirklichen Leben tatsächlich auf Anhieb funktionieren muss. Dafür hält der Markt der globalisierten Weltwirtschaft zu viele Unbekannte und Variable bereit, die einem einen Strich durch die Rechnung machen können.
Aber natürlich sind an so einem „Vorfall“ auch immer Fehler mit beteiligt, die sich auf jeden Fall abstellen lassen, wenn man dann neu startet. Etwas von Beidem hat dazu geführt, dass das erst zu Beginn des Jahres an den Start gegangene Modeblogger-Netzwerk MUSE NET, das unter anderem mit Kapital der von elbdudler gegründeten Vermarktungsfirma Monochrome betrieben wurde, nicht funktioniert hat.

Wer ist schuld dran, dass es nicht geklappt hat oder wer hat den größten Anteil dran, dass MUSE NET nicht gut genug lief? Meine Antwort darauf habe ich Jakob Adler von Monochrome in eine Mail geschrieben, weil wir noch ein Interview, das versprochen war, offen hatten: „Die Schwäche eines Netzwerks als Medium mag eine Schwäche des Systems sein, sie bezieht aber immer auch alle Akteure mit ein!“
Deshalb halte ich die Schuldzuweisung – das kennen wir in der Blogosphäre zu gut – für fehl am Platze, nicht allerdings ein paar sachliche Gedanken dazu, woran es lag.

Weil wir nicht im Nebel stochern wollen, haben wir Jakob gefragt, wie er als verantwortlicher Geschäftsführer bei Monochrome das sieht und bewertet, dass MUSE NET aus Gründen wirtschaftlicher Vernunft aufhören muss.

Hier meine Fragen und seine Statements beziehungsweise Antworten:

Jakob Adler; Bild: MUSE NET

Hallo Jakob, das ist ja gar nicht schön, Horstson und naturgemäß auch mir tut das leid, weil wir so jungen Entrepreneuren immer wünschen, dass es klappt mit ihrer Geschäftsidee. Lässt sich das auf einen Rutsch ausdrücken, was dazu geführt hat, dass es nicht sein wollte?

Jakob Adler: Wie ungefähr 80% der Online-Projekte ist MUSE NET schlicht das Geld ausgegangen, wir haben über unser Werbemodell nicht genug Geld reingeholt. Wir haben als Erste ein festes monatliches Einkommen für Blogger als Geschäftsmodell getestet, um ihnen mehr Sicherheit für ihre Arbeit zu geben als den bloßen Klickzahlen-Standard. Gleichzeitig hatten und haben wir einen hohen Anspruch an die Qualität unsere Kooperationspartner. Mit einem kleinen Start-up-Team konnten wir diesen Ansatz nicht zum Breakeven bringen. Wir haben es leider auch nicht geschafft, den Teamgeist innerhalb des Netzwerkes stark genug zu machen; das ist vermutlich eines unserer größten Versäumnisse gewesen.

Werdet ihr die Seite jetzt offline stellen und wenn ja wann?

Wir werden die Seite am 15. Juli offline stellen und statt dessen eine Teaserseite einbauen. Die Blogs im Netzwerk bleiben natürlich weiterhin über die bekannten URLs erreichbar.

Wie stellen sich die einzelnen BloggerInnen im Netzwerk dazu? Kannst Du uns dazu etwas sagen?

Ich kann und möchte nicht für Andere sprechen, aber natürlich war es eine Enttäuschung – wie für uns selbst. Wir Alle hatten uns etwas Anderes erhofft, und ich verstehe wenn die Beteiligten traurig sind. Das hindert uns aber nicht daran, dass wir uns im Guten trennen und auch in Zukunft freundschaftlich zusammenarbeiten.

Ist damit Dein Glaube an das Funktionieren von Netzwerken in den Grundfesten erschüttert, oder ordnest Du das unter den Kinderkrankheiten einer Branche ein, die noch lernt was die klassischen alten Medien längst können.

Ich denke, es gibt keine Alternative zu digitalen Geschäftsmodellen in Zukunft und in diesem Sinne glaube ich nach wie vor an eine Chance, die Blognetzwerke haben. Wenn ich mir andere Netzwerke anschaue, dann sehe ich dort sehr viel Leidenschaft. Womit wir noch am Anfang stehen ist eher das Business, das Geschäftsmodell dahinter. Es bleibt weiterhin im Fokus von Monochrome, Business-Modelle zu entwickeln und zu testen, denn das ist das, wofür wir brennen. Das Thema Blognetzwerke wird im Zuge der Digitalisierung von Marken und Industrie aber immer wichtiger für Unternehmen und Agenturen. Das wird sich bald auch in den Budgets und Kapazitäten spiegeln, die dafür aufgewendet werden.

Wie geht es nun bei Monochrome weiter und wird ein optionales neues Netzwerk wieder MUSE NET heißen? Werden wir in Zukunft auf einige derselben Akteure treffen, oder kommt da erst mal frischer Wind in das Thema?

Die monochrome GmbH bleibt von der Einstellung unberührt, sie wird als Agentur für Blogger Relations weiter bestehen und Unternehmen beraten.
Wir werden uns in der nächsten Zeit verstärkt um den Ausbau von fashionpuppe.com kümmern; Anna wird einige neue Projekte auch über ihr Blog und das Internet hinaus angehen, aber weiterhin Geschäftsführerin bleiben.

Außerdem werden wir unter der Marke MUSE NET eine weitere Fashion-Plattform entwickeln, die den wachsenden Bereich Mobile und die Erkenntnisse  daraus verarbeitet. Ich habe mein bisherigen Vollzeitjob bei unserer Schwesteragentur elbdudler beendet, um mich in Zukunft als Geschäftsführer voll und ganz monochrome widmen zu können. Unsere Erfahrungen aus dem ersten Projekt werden uns dabei sehr helfen. Natürlich freuen wir uns, alte und neue Akteure an Bord zu begrüßen. Und dann wird auch der Fokus stark auf dem Gemeinschaftsgefühl innerhalb des Netzwerkes liegen.

Wie geht es Dir und Anna heute?

Die letzten Wochen haben natürlich Substanz gekostet, auch emotional. Wir haben nicht nur Geld und Zeit, sondern auch Energie und Liebe in das Projekt gesteckt, da ist es erstmal schwierig, sich davon zu trennen. Aber wir wissen auch, wofür wir es machen und haben wertvolle Learnings im Gepäck. In Deutschland wird man gerne als gescheitert verurteilt, sollte ein Projekt nicht nach den Wünschen aller verlaufen. Gescheitert ist jedoch derjenige, der nicht aus Fehlern lernt. Und wir sind definitiv stolz auf das, was wir mit MUSE NET erreicht haben.

Möchtest Du wissen, was ich ganz anders gemacht hätte und wie? (das ist ein kostenloser Horstson-Service, kannst Du auch als Elevator-Präsentation haben …

Gerne. Jeder hat schließlich einen anderen Blickwinkel auf das Thema, unterschiedliche Ansätze sind immer interessant. Natürlich lässt sich nicht alles auf jedes Projekt anwenden, Input schadet aber nie.

Alsdann! Die Blogs im Netzwerk und deren Schreiber dürfen nicht zu sehr segmentieren –  das betrifft die Themen, das Alter der Leser, aber auch deren Präferenzen. Mit einem Netzwerk aus typischen Mädelsblogs, die von BloggerInnen gerne frequentiert werden, kann man mittel- und langfristig geschäftlich keinen Blumentopf gewinnen. Werbekunden scannen alles, was auf die Herkunft der Leser hinweist. Der Mehrwert oder Zusatznutzen für den Leser muss erlebbar werden. Mehrere nette Blogs zu einem zusammenfassen, daraus kann man keinen erfolgreichen Netzwerkblog machen. Man braucht zumindest eine virtuelle Redaktion, in der die Schreiber der einzelnen Blogs gemeinsam an Themen arbeiten oder dem Leser das Gefühl geben, dass der Netzwerkblog mehr als die Summe der Einzelblogs ist. Und es muss ein paar richtig gute „Formatideen“ dieser Redaktion geben, sonst fehlt dem Leser der Sinn für so ein Netzwerk. Wer sich nur aus wirtschaftlichen Gründen einem Netzwerk anschließt oder eines gründet, wird scheitern. Der Leser will das Gefühl haben, dass da eine „gute Firma“ dahinter steht, deren Akteure an einem Strang ziehen. Wenn man außer einem Foto zur Gründung nichts gemeinsam hat oder gemeinsam macht, dann merkt der Leser das. Das Mindeste sind gegenseitige Empfehlungen und Erwähnungen der BloggerKollegen. Der Leser will erleben, dass sich die Schreiber, Blogger im Netzwerk auch blogübergreifend „grün“ sind. Für einen erfolgreichen Netzwerkblog braucht man gute Typen, die Persönlichkeit haben, was von der Materie verstehen, Geschmack und Humor haben, den Ball flach halten, selbst dann, wenn sie Koryphäen sind, Menschen, die ihre fachliche Gewichtsklasse kennen und immer oder fast immer den richtigen Ton treffen. Der Leser merkt, wenn Selbstironie nur gespielt ist. Das Netzwerk als Firma sollte mit einer Stimme sprechen, das sollte die Person sein, die das am besten kann. Zumindest sollte es einen Verhaltenskodex beziehungsweise das viel zitierte Corporate Wording geben, das alle einhalten. Und alle im Netzwerk müssen sich zur Gewinnung öffentlichen Vertrauens gegenüber allen Kontakten so verhalten, als wäre das Netzwerk L’Oreal oder Daimler oder die Telekom. Je jünger und kleiner die Firma ist, hat mir ein Freund beigebracht, desto mehr erwartet der Kunde (Werbekontakte und Leser!) professionelles Verhalten. Man muss da leider seinem Entwicklungsstand voraus sein … Und nun besser Schluss damit, ich kramanze schon viel zu lange im Marketing und so weiter herum…

Wir danken Dir, dass Du Dir die Zeit dafür genommen hast, unsere Fragen zu beantworten und wünschen Dir und Monochrome einen weiteren, diesmal erfolgreichen Markteintritt mit einem Netzwerk. Ist ja eigentlich nur ein kleiner Beinbruch, ohne Millionenschaden und man lernt ja aus sowas auch. Alles Gute, toi, toi, toi …

Edit, 12.07.2013: Richtigerweise kam das Kapital für Monochrome nicht von elbdudler, sondern von dem Investor, der hinter elbdudler steht.